Hintergrund: Schulden bremsen Entwicklung

In der Schuldenfalle gefangen

Einige der ärmsten Länder der Welt sind hoch verschuldet. Aus der Staatskasse fließt so viel Geld zur Tilgung von Zinsen, dass nichts mehr übrig bliebt für dringende Investitionen, zum Beispiel in Schulen oder Krankenhäuser. Ohne die notwendige Infrastruktur bleibt aber auch ein wirtschaftlicher Aufschwung aus - und so füllen sich die leeren Staatskassen nicht. Die Schulden behindern also die Entwicklung dieser Länder. Darum unterstützt die Kindernothilfe Initiativen, die sich für einen Schuldenerlass und ein faires verfahren zur Regulierung der Verbindlichkeiten einsetzen.

Kein Geld für Straßen, Kanalisation oder andere wichtige Investitionen: Die hohe Verschuldung vieler Staaten trifft die Menschen. Foto: Alexandra Höner Ursachen
Die hohen Schulden vieler Staaten haben verschiedene Ursachen. Während des Kalten Krieges „kauften" sich beide Lager mit Krediten die Loyalität armer Staaten. Dabei achteten die Kreditgeber nicht darauf, was mit dem Geld passierte. So flossen hohe Summen an Diktaturen und Militärregime, die das Geld in die Aufrüstung, in unsinnige Prestigeprojekte oder gar in die Taschen der Machthaber. Die Menschen in den armen Länder hatten oft gar nichts von den Krediten.

Gleichzeitig sind die Preise für bestimmte Produkte - vor allem aus der Landwirtschaft - in den vergangenen Jahrzehnten drastisch gefallen. Entwicklungsländer, die sich durch den Export dieser Produkte finanzieren, leiden unter diesen Einbrüchen und verzeichnen dramatische sinkende Einahmen. Im Gegenzug müssen sie aber immer mehr Geld für den Import von Öl und Gas ausgegeben. Außerdem schotten sich die Industrieländer mit hohen Zöllen gegen Güter ab, die in Entwicklungsländern produziert werden. Auch Subventionen für Produkte aus den Industriestaaten hindern Entwicklungsländer daran, ihre Waren zu exportieren und damit Geld zu verdienen. Die Konsequenz: Die betroffenen Staaten müssen Kredite aufnehmen. Zinsen und Tilgung der Schulden verschlingen große Teile des Etats, es bleibt kaum Geld für Investitionen in Sozial- oder Bildungssystem.

Ein wichtiger Schritt, aber noch nicht genug: Der Schuldenerlass von 1999 und 2005. Foto: laif Schuldenerlass
1999 einigten sich die G7-Länder in Köln auf einen wichtigen Schritt, um die Schulden der am stärksten betroffenen Länder zu verringern. Die hoch verschuldeten armen Länder (Heavily Indebted Poor Countries- HIPC) sollten entlastet werden. Doch von den 38 Staaten haben bislang nur 15 von dieser Initiative profitiert.

In einer neuen Runde zur Entschuldung im Juni 2005 vereinbarten die Regierungschefs der G8-Staaten, 37 Ländern Schulden in Höhe von 45 Milliarden Euro zu erlassen. Aber die Summe zum Schuldenerlass wird von der übrigen Entwicklungshilfe abgezogen. Das bedeutet: Es kommt weniger Entwicklungshilfe bei den armen Staaten ab. Außerdem blieben viele sehr arme Staaten beim Schuldenerlass außen vor.

Nur rund ein Drittel aller Länder, die von hohen Schulden erdrückt werden, wurden von der Initiative der G8 erfasst.

Die Rolle von IWF und Weltbank
Der Internationale Währungsfons (IWF) und die Weltbank analysieren entscheiden mit, wie viele Schulden einem Land erlassen werden sollten. Das Problem: IWF und Weltbank sind gleichzeitig auch Gläubiger der verschuldeten Staaten und haben ein Interesse daran, nicht alle Verbindlichkeiten zu erlassen. Oft fordern IWF und Weltbank auch Strukturanpassungs-Programme von den Schuldnern. Viele Punkte dieser Programme gelten unter entwicklungspolitischen Experten als wenig sinnvoll.

Florence aus Uganda kann dank der Unterstützung der Kindernothilfe von ihrem Kiosk und ihren Näharbeiten ihre Familie versorgen. Foto: Pascal Rest Was tut die Kindernothilfe?
Die Kindernothilfe unterstützt die Kampagne erlassjahr.de, die sich für ein faires Entschuldungsverfahren einsetzt. Mit fast 1000 angeschlossenen Organisationen ist erlassjahr.de die größte entwicklungspolitische Organisation Deutschlands. Sie entstand aus dem Bündnis „Entwicklung braucht Entschuldung", das in der Geschäftsstelle der Kindernothilfe gegründet wurde. Als Mitglied des Lenkungskreises von erlassjahr.de bestimmt die Kindernothilfe den Weg der Organisation mit.
In den Projekten der Kindernothilfe steht die Armutsbekämpfung stets im Vordergrund. Mit Ansätzen wie Kleinkredit-Programmen und einkommensschaffenden Maßnahmen werden die Menschen in die Lage versetzt, unabhängig von fremder Hilfe für sich selbst zu sorgen. So werden sie auch unabhängig von staatlicher Unterstützung, die in hoch verschuldeten Ländern ohnehin kaum vorhanden ist.