Gestohlene Kindheit

Schüsse auf dem Schulweg, Entführungen, Plünderungen – das ist Alltag für die Kinder und ihre Familien, vor allem in Port-au-Prince. Die haitianische Hauptstadt versinkt in brutalem Chaos. Schwer bewaffnete Banden kontrollieren 90 Prozent der Stadt und mittlerweile auch weite Teile des Landes. Nur etwa 200 Kilometer östlich, in der Dominikanischen Republik, genießen europäische Touristen ihren Luxusurlaub.

Die Gewalt hat im vergangenen Jahr beinahe 6000 Todesopfer gefordert. Mehr als eine Million Menschen sind innerhalb Haitis auf der Flucht. Sicher sind sie nirgends. Vor allem Kinder sind überall in Gefahr. Die Banden überfallen und plündern selbst Schulen. Mehr als 500 000 Kinder können daher nicht mehr zur Schule gehen. Eine Katastrophe, denn ohne Bildung haben die Kinder kaum eine Chance, der Armut zu entkommen.

Haiti ist das ärmste Land der westlichen Hemisphäre. Fast die Hälfte der rund elf Millionen Einwohner leidet laut UN unter Hunger. Politisches Chaos und Bandengewalt führen dazu, dass viele Menschen kein Geld verdienen können. Immer wiederkehrende Naturkatastrophen wie Stürme zerstören ganze Ernten – und somit oft das komplette
Familieneinkommen. Die Folge: Kinderarbeit. Mädchen und Jungen werden zum Beispiel zu fremden Familien geschickt, die meist auch in Armut leben. Die Vereinbarung ist, dass die Kinder eine Unterkunft und Schulbildung erhalten und im Gegenzug im Haushalt helfen. In Wahrheit werden die Mädchen und Jungen oft gezwungen, bis zu 14 Stunden sämtliche Hausarbeiten zu übernehmen. Für Schule und Kindsein bleibt keine Zeit.

So helfen wir

Bildung: In Wharf Jérémie, einem besonders armen Stadtteil von Port-au-Prince, betreiben wir unsere „Schützende Schule“. Die Banden lassen sie unbehelligt, weil wir seit über 25 Jahren am Standort sind und uns ihnen gegenüber neutral verhalten. In der Schule können derzeit 135 Kinder in Ruhe lernen und sind den ganzen Tag betreut. Auch viele Kinderarbeiter gehen in die „Schützende Schule“.

Sozialarbeit: Ein Sozialarbeiter vereinbart mit den „Gastfamilien“ der arbeitenden Kinder, dass die Mädchen und Jungen zu bestimmten Zeiten in den Unterricht gehen dürfen. Er klärt die Familien darüber auf, wie wichtig Bildung für die Kinder ist. Denn: Der Schulbesuch ist für sie die Chance, ihr Leben zum Positiven zu verändern. Wer lesen, schreiben und rechnen kann, hat die Möglichkeit, später eine besser bezahlte Arbeit zu bekommen. Darüber hinaus erarbeiten wir gemeinsam mit den Eltern, wie Kinder vor Gewalt geschützt werden können.

Ernährung: In der Schule gibt es jeden Tag eine warme Mahlzeit für die Schülerinnen und Schüler. Das ist für viele von ihnen die einzige Mahlzeit, denn zahlreiche Familien in Port-au-Prince haben nicht genug zu essen.

Kinderrechte: In der „Schützenden Schule“ lernen die Kinder nicht nur Lesen, Schreiben und Rechnen, sondern erfahren von uns auch, welche Rechte sie haben. Nur wenn sie das wissen, können sie verstehen, was Unrecht ist und sich wehren. Und sie können ihr Umfeld aufklären und so Schritt für Schritt dazu beitragen, dass Kinder gewaltfrei aufwachsen dürfen.