Telefonseelsorge für Kinder: Hilfe ist nur einen Anruf entfernt

Seit fast 30 Jahren ist der Kindernothilfe-Partner Childline in Simbabwe eine unverzichtbare Anlaufstelle für Kinder in Not. Was 1997 als einfache Telefonseelsorge unter der Nummer 116 begann, hat sich zu einer der bedeutendsten Kinderrechtsorganisationen des Landes entwickelt, die jährlich über eine Million Anrufe entgegennimmt. Rund um die Uhr bieten ehrenamtliche Helferinnen und Helfer den Mädchen und Jungen ein offenes Ohr für ihre Sorgen – von alltäglichen Fragen bis hin zu schweren Fällen von Misshandlung und Vernachlässigung.

Die Herausforderung: Wenn Kinder niemanden zum Reden haben

Kinder und Jugendliche in Simbabwe sind mit vielfältigen Herausforderungen konfrontiert und haben oftmals sonst niemanden, mit dem sie über ihre Sorgen sprechen können. Die Probleme der vorwiegend zwölf- bis 16-jährigen Anrufenden sind dabei extrem vielschichtig. Sie reichen von alltäglichen Fragen zu Hausaufgaben bis hin zu hochgradig kritischen Notsituationen wie Kinderarbeit, emotionalem oder sexualisiertem Missbrauch und Vernachlässigung. Aktuell rücken zudem Themen wie mentale Gesundheit, der Schutz von Kindern im Netz und auf Social Media sowie ein zunehmender Alkohol- und Drogenkonsum immer stärker in den Fokus.

Die Lösung: Über alle Kanäle erreichbar

Um den Kindern zur Seite zu stehen, betreibt Childline ein Callcenter, das rund um die Uhr mit bis zu acht Telefonen besetzt ist. Insgesamt 60 ehrenamtliche Mitarbeitende, die in Schichten arbeiten, nehmen die Anrufe entgegen. Das Team besteht aus engagierten Menschen mit unterschiedlichen Erfahrungswerten, darunter Studierende der Sozialen Arbeit, pensionierte Lehrkräfte sowie Psychologinnen und Psychologen. Um sicherzustellen, dass wirklich jedes Kind barrierefrei Kontakt aufnehmen kann, bietet Childline neben dem klassischen Telefonat auch einen WhatsApp-Chat sowie spezielle Videochats mit Gebärdensprache für Gehörlose an.

Die Wirkung: Schnelle Hilfe und langfristiger Wandel

Die Arbeit der Organisation endet nicht beim Zuhören am Telefon. Sobald das Team den Eindruck gewinnt, dass ein Kind vernachlässigt oder misshandelt wird, leitet Childline aktive Schritte ein. Allein im Jahr 2025 führten die Mitarbeitenden in mehr als 2390 Fällen Hausbesuche durch, um in Notsituationen einzugreifen und Kinder in Obhut zu bringen. Zusätzlich wurden fünf sogenannte Drop-in-Zentren eingerichtet, da viele Kinder den Wunsch äußerten, persönlich mit jemandem zu sprechen. Die Inhalte der unzähligen Gespräche dienen Childline zudem als wichtiger Seismograph für gesellschaftliche Probleme. Stellt das Team beispielsweise fest, dass aus einer bestimmten Region gehäuft Anrufe zu Gewalt an Schulen oder sexueller Belästigung eingehen, werden gezielt neue Projekte ins Leben gerufen, die genau diese Probleme vor Ort bekämpfen.