Der Lebensstandard der afghanischen Bevölkerung gehört zu den schlechtesten weltweit. Etwa 54,5% der Afghanen leben unterhalb der Armutsgrenze. Mangelhafte Infrastruktur, die unsichere Sicherheitslage und die Korruption hindern das Wirtschaftswachstum. Die Gesundheitsversorgung ist weiterhin unzureichend. Viele Menschen, insbesondere auf dem Land, müssen tagelange Fußmärsche auf sich nehmen, um zur nächsten Krankenstation zu gelangen.
Mittlerweile, nach dem Sturz der Taliban, können 9,2 Millionen Kinder in die Schule gehen. Davon sind es aber deutlich weniger Mädchen, da sie in traditionellen Familien im Haushalt helfen müssen. Auch Frühverheiratung oder Behinderungen unterschiedlichster Art erschweren bzw. verhindern den Schulbesuch. Oft ist die Qualität des Schulunterrichts aber unzureichend. Durch den Jahrzehnte andauernden Krieg sind außerdem noch immer viele Schulgebäude nicht wieder vollständig aufgebaut. Die Menschen sind zudem verunsichert und ihr Misstrauen hält sie davon zurück, ihre Kinder in die Schule zu schicken.
Ein weiteres gesellschaftliches Problem ist der hohe Anteil an Menschen mit Behinderungen in der Bevölkerung, der auf anhaltenden Krieg, Mangelernährung und die gängige Praxis, innerhalb der eigenen Familie zu heiraten, zurück zu führen ist.

Die Situation der Kinder in Afghanistan ist sehr schlecht. Das Land hat die höchste Mütter- und Säuglingssterblichkeitsrate weltweit. Letzteres häufig aufgrund Durchfall- und Atemwegserkrankungen sowie Unterernährung. Mangelernährung verringert die Widerstandsfähigkeit gegenüber diesen Krankheiten. Es fehlt nicht nur an Nahrung, sondern auch an medizinischer Versorgung, insbesondere im Kampf gegen Infektionskrankheiten und beim Impfschutz. Außerdem werden Kinder häufig Opfer bei Selbstmordanschlägen. Viele sind durch den langanhaltenden Krieg traumatisiert. Weit verbreitet ist auch nach wie vor noch Kinderarbeit, durch die die Kinder vom Schulbesuch abgehalten werden und ihre Gesundheit oft nachhaltig geschädigt wird.
Die Kindernothilfe engagiert sich seit 2002 in Afghanistan und unterstützt heute fünf verschiedene Projekte. Die Förderung von Kindern sowie der Einsatz für Menschen mit Behinderungen, die Aufklärung, Prävention und Rehabilitation sind dabei die Hauptanliegen. In Selbsthilfegruppe bekommen Frauen zusätzliche Bildung. In einem weiteren Projekt werden Kinder und Jugendliche durch ein Buchprojekt gefördert. Seit November 2012 arbeitet die Kindernothilfe mit einem lokalen Partner zusammen, bei dem die Friedenserziehung für Kinder im Fokus steht. Gleichzeitig erhalten die Jungen und Mädchen im Grundschulalter dort Nachhilfeunterricht. Das Ziel der Projektarbeit in Afghanistan ist, insbesondere die Zivilgesellschaft zu stärken.