Die Kinder in Pakistan leiden besonders unter der extrem ungleichen Einkommens- und Vermögensverteilung. Beinahe die Hälfte aller Mädchen und Jungen sind mangel- und unterernährt. Die Kindersterblichkeit ist eine der höchsten weltweit. Zum Alltag vieler Kinder gehört weiterhin harte Arbeit, um mit ihrem verdienten Geld ihre Familie zu unterstützen. Sie arbeiten auf dem Feld, in Manufakturen, als Bedienstete in wohlhabenden Familien oder als Straßenverkäufer. Zwar gibt es in Pakistan eine allgemeine Schulpflicht und 64% der Kinder besuchen eine Schule, doch erreichen nicht einmal die Hälfte den Grundschulabschluss nach der 5. Klasse. Das Problem einer zu geringen Zahl von Bildungseinrichtungen, ungenügender Qualität der Inhalte und ungleicher regionaler Verteilung der Bildungseinrichtungen setzt sich in der Berufsbildung fort.
Auch unter der Corona-Pandemie leiden Kinder besonders. So musste zum Beispiel die großangelegte Polio-Impfung ausgesetzt werden und rund 40 Millionen Kinder müssen weiterhin auf eine Impfung warten. Auch andere lebenswichtige Gesundheitssysteme sind stark eingeschränkt und gefährden so das Leben von hunderttausenden Müttern und Kinder.

Wir arbeiten mit verschiedenen Partnerorganisationen zusammen. Zu Beginn wurden hauptsächlich Wohnheime unterstützt, in denen Kinder, die in ihren Heimatorten nicht die Möglichkeit hatten zur Schule zu gehen, betreut werden. Diese Wohnheime werden bis heute weiterhin durch unsere Spendeneinnahmen mitfinanziert. Mittlerweile stehen Gemeinwesensprojekte im Mittelpunkt der Arbeit in Pakistan, die sowohl einzelnen Kindern als auch ganzen Gemeinden und Dörfern helfen. Das Ziel: Hilfe zur Selbsthilfe. Verschiedene Gruppe treffen sich und sprechen über Themen wie Gesundheit, Bildung und lernen unter anderem, wie sie ein Haushaltsbuch führen, oder auch Erträge gemeinsam sparen, um mögliche geschäftliche Ideen umzusetzen. Weiterhin unterstützen wir Partner, die Straßenkinderprojekte fördern und sich für Kinderrechte einsetzen. Um Kinder vor ausbeuterischer Arbeit zu schützen, schaffen sie Bildungsmöglichkeiten und eröffnen neue Perspektiven.

Tief unten im Schacht, etwa 1.000 Meter tief im Berg, arbeitet Shan. In brütender Hitze schaufelt er Kohlestücke in zwei Taschen, die über dem Rücken eines Esels hängen. Der Zwölfjährige ist Kohletransporter, auch Tapali genannt. Täglich schuftet er mehrere Stunden lang in der Kohlemiene, um Geld für sich und seine Familie zu verdienen, damit sie überleben können. Erlaubt ist Kinderarbeit im Land nicht, aber in der Gesellschaft anerkannt. "Durch den vielen Staub haben wir Probleme beim Atmen", erzählt Shan. Eine Schule hat er nie besucht, und kann daher weder lesen, schreiben noch rechnen. Aber es gibt Hoffnung. Im "Fun Learning Center" einer lokalen Partnerorganisation der Kindernothilfe, kann er jeden Nachmittag für drei Stunden Kind sein und endlich lernen. Außerdem bekommt er sauberes Trinkwasser und Prophylaxen von Malaria. Abends hat Shan sogar noch Energie zum gemeinsamen Spielen mit den anderen Kindern. Der Junge ist sehr wissbegierig und ehrgeizig, um etwas in seinem Leben zu ändern: "Es wird der Tag kommen, an dem ich das nicht mehr tun muss und einen anderen Job machen kann", sagt er zuversichtlich.